The road to Kona

C'est une qualification pour Hawaii bien difficile que j'ai obtenue à Regensburg en Allemagne le 1er août dernier. L'obtention du précieux sésame s'annonçait compliquée, et ce fut le cas.

En raison de la densité sportive tout d'abord. Obtenir un slot en Europe n'est pas chose facile, en Allemagne encore moins. Nos voisins d'outre Rhin ont une réputation de gros rouleurs qu'ils n'ont pas usurpée sur le circuit vélo vallonné (1500 m de dénivelé).

Ensuite, un nombre réduit de places offertes pour Hawaii : 6 en 35/39 dans ma catégorie pour environ 400 athlètes au départ.

Pour ma part, l'absence de joker : pas le droit à l'erreur, c'est ici que je devais me qualifier sous peine de mettre un terme à ma saison en septembre et de regarder la course à Kona devant mon ordi ce qui est bien moins fun...

Un point positif quand même : malgré une préparation très retardée au printemps, courir un Ironman qualificatif en août laisse en principe d'avantage de place au roll down (athlètes déjà qualifiés laissant la place aux suivants immédiats) lors de la remise des slots. Mais l'expérience montre là aussi que pour en bénéficier, il faut être bien placé.

Bref, il me fallait réaliser mes meilleurs chronos dans les trois disciplines, la fenêtre de qualification étant ouverte en théorie jusqu'à un chrono final de 9h20.

La natation se déroule sans encombre et sans briller non plus d'ailleurs (1h01) mais cela reste dans le timing du tableau de marche. Idem en vélo où je pose mon Argon E112 après 4h54 et en me demandant bien comment je vais pouvoir courir après une telle débauche d'énergie.

Au départ des 4 tours pédestres du marathon, dans une ambiance de folie en plein centre ville de Regensburg, les sensations sont positives. Je suis plus lent que d'habitude (base de 3h19 / 3h20) mais la machine tourne à plein régime : que faire de plus ? Encore en course pour prendre directement la dernière place qualificative à seulement 7km de l'arrivée, je suis alors contraint de réduire fortement mon allure : je me sens faible, sans force. Deux kilomètres plus tard, je suis pris de nausées et vomis...ce qui me libère quelque peu ! Aidé par un copain du club, Romu Lepers, je rallie l'arrivée en serrant les dents, dans la foulée de mon lièvre de luxe.

Au final, 9h24, 48ème scratch sur 2400 et une qualification au roll down pour Hawaii (8ème M35/39).

J'ai beaucoup puisé sur cette épreuve dans mes ressources physiques et mentales. La prépa pour Hawaii en sera donc grandement influencée : pas de triathlon longue distance au programme mais quelques épreuves sprint et courte distance. Histoire d'arriver à Kona, frais, et sur motivé !!!!